海绵城市是指城市能(néng)够像海绵一样，在适应环境变化和应对自然灾害等方面具有(yǒu)良好的“弹性”，下雨时吸水、蓄水、渗水、净水，需要时将蓄存的水“释放”并加以利用(yòng)。海绵城市建设应遵循生态优先等原则，将自然途径与人工措施相结合，在确保城市排水防涝安全的前提下，最大限度地实现雨水在城市區(qū)域的积存、渗透和净化，促进雨水资源的利用(yòng)和生态环境保护。在海绵城市建设过程中，应统筹自然降水、地表水和地下水的系统性，协调给水、排水等水循环利用(yòng)各环节，并考虑其复杂性和長(cháng)期性。
國(guó)務(wù)院办公厅2015年10月印发《关于推进海绵城市建设的指导意见》（以下简称《指导意见》），部署推进海绵城市建设工作。 2015年4月2日晚间，根据财政部网站消息，海绵城市建设试点城市名单正式公布。根据地區(qū)得分(fēn)，排名在前16位的城市分(fēn)别是（按行政區(qū)划序列排列）：迁安、白城、镇江、嘉兴、池州、厦门、萍乡、济南、鹤壁、武汉、常德、南宁、重庆、遂宁、贵安新(xīn)區(qū)和西咸新(xīn)區(qū)。
《指导意见》指出，建设海绵城市，统筹发挥自然生态功能(néng)和人工干预功能(néng)，有(yǒu)效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式，有(yǒu)利于修复城市水生态、涵养水资源，增强城市防涝能(néng)力，扩大公共产品有(yǒu)效投资，提高新(xīn)型城镇化质量，促进人与自然和谐发展。
《指导意见》明确，通过海绵城市建设，最大限度地减少城市开发建设对生态环境的影响，将70%的降雨就地消纳和利用(yòng)。到2020年，城市建成區(qū)20%以上的面积达到目标要求；到2030年，城市建成區(qū)80%以上的面积达到目标要求。
